Beneficios clave de Firebase en desarrollo de apps

Firebase es un CSP ampliamente utilizado para crear aplicaciones móviles y web sobre la marcha.

Simplifica y acelera el proceso de desarrollo a través de su sincronización en tiempo real, interfaz fácil de usar, configuraciones remotas y rápida escalabilidad.

Según una encuesta de Stack Overflow, Firebase logró la quinta posición con un 13.9% de votos entre las plataformas en la nube más utilizadas.

Asimismo, StackShare informa que alrededor de 3131 empresas emplean Firebase en diversas pilas tecnológicas. Esta alta demanda de Firebase se debe únicamente a sus beneficios y características listos para usar. Por lo tanto, estamos listos para explorar en detalle los principales beneficios de Firebase.

Los principales beneficios de Firebase

Vamos a profundizar en las ventajas clave de usar Google Firebase.

1. Desarrollo de apps acelerado

Firebase ofrece una colección variada de funcionalidades integradas para reducir drásticamente el tiempo de desarrollo. De hecho, esta plataforma respaldada por Google proporciona infraestructura backend y herramientas para acelerar el desarrollo.

Puedes registrarte en Firebase usando tu cuenta de Google. Después de elegir un nombre de proyecto, puedes construir backends para tus proyectos de iOS, Android, C++ o JS.

Los equipos de desarrollo pueden adoptar el SDK de Firebase correspondiente para continuar. El soporte instantáneo para bases de datos SQL y NoSQL también permite a los desarrolladores almacenar, consultar y conectar los datos espontáneamente.

Asimismo, la autenticación lista para usar y completamente desarrollada permite a los desarrolladores enfocarse en las competencias clave y la experiencia del usuario.

Sí, Firebase incluye varias bibliotecas de interfaz de usuario para verificar usuarios de apps de manera segura. Esta característica ahorra tiempo de desarrollo que normalmente se invierte en autenticar usuarios.

El alojamiento de alta velocidad es otro factor valioso que agiliza el proceso de desarrollo. El hosting de Firebase permite implementar sitios estáticos a través de una CDN distribuida.

En este caso, puedes gestionar tu dominio y obtener un certificado SSL gratuito y vistas previas en vivo.

Por el contrario, si necesitas hosting para aplicaciones full-stack, el producto ‘app hosting’ es el que debes elegir.

Esta función te permite conectar tu cuenta de GitHub con Firebase e implementar el script en cuestión de momentos.

Cero configuración, optimización de la app y renderizado del lado del servidor hacen que esta funcionalidad sea más eficiente para los desarrolladores.

Además, los productos recientes pero cruciales de Firebase que aceleran la fase de desarrollo son la IA Generativa y Genkit.

Primero, si hablamos de IA Generativa, ayuda a crear, probar e implementar aplicaciones con capacidades de IA de manera inteligente.

En segundo lugar, Genkit ayuda a minimizar las complicaciones de integrar elementos de IA con tus datos, complementos y plantillas.

2. Sincronización de datos en tiempo real

La sincronización de datos en tiempo real es fundamental para ejecutar aplicaciones avanzadas. Garantiza que los datos se reflejen automáticamente en varios sistemas.

Por suerte, Firebase ofrece esta funcionalidad a través de sus dos productos principales de bases de datos: Cloud Firestore y Realtime Database. Vamos a analizarlos en detalle:

Realtime Database

Realtime Database es la base de datos principal de tipo JSON de Firebase. Se lanzó en 2012 como una API para recopilar y sincronizar datos.

Al eliminar la necesidad de servidores, consulta y entrega los datos de la app en diferentes dispositivos al mismo tiempo.

Aquí, Realtime DB no solo es útil para su uso en línea, sino también notable por su soporte sin conexión. Sí, almacena y sirve las modificaciones localmente, incluso si un usuario está desconectado.

Posteriormente, integra esta información cuando los usuarios vuelven a tener conexión a internet.

La plataforma de streaming STAGE utilizó Realtime Database para reducir su tiempo de salida al mercado y acelerar la entrega de contenido.

Después de usar esta base de datos NoSQL, junto con otras funciones de Firebase, STAGE duplicó sus ciclos de lanzamiento de apps. Además, esta aplicación de streaming experimentó un aumento del 50% en la eficiencia de los desarrolladores.

Cloud Firestore

Esta base de datos NoSQL permite a los programadores guardar, organizar y buscar datos para aplicaciones altamente escalables de iOS, web y Android.

En este sentido, Firestore organiza los datos en colecciones y documentos. Esta jerarquía permite a los desarrolladores almacenar y consultar los datos fácilmente al mismo tiempo.

Además, no necesitas configurar tu servidor para acceder a las bases de datos con Firestore. Sí, este moderno SGBD proporciona un entorno sin servidor para implementar aplicaciones. Así, las empresas consideran a Firestore una verdadera base de datos en tiempo real con todas estas funcionalidades.

Acintyo adoptó Firestore para acelerar el desarrollo de su aplicación Galarm. Después de usar esta oferta de base de datos, la empresa notó un aumento del 25% en el desarrollo y una reducción del 60% en los costos operativos.

Del mismo modo, el periódico francés Le Figaro utilizó este sucesor de la Realtime DB junto con Cloud Functions para aumentar los suscriptores pagos.

Como resultado, hubo tres veces más suscripciones pagadas. También se redujo la duración del desarrollo en un 86%. Estos casos demuestran cómo la sincronización de datos espontánea, el soporte sin conexión y otras características ayudan a que las apps funcionen eficientemente.

Por otro lado, Firebase presentó recientemente Data Connect para crear e implementar aplicaciones PostgreSQL. Esto significa que las empresas y los equipos de desarrollo ahora pueden obtener soporte para sus conjuntos de datos PostgreSQL con Firebase.

Impulsado por Cloud SQL, Data Connect te permite clarificar las funcionalidades del esquema utilizando interfaces GraphQL, lo cual es valioso para gestionar consultas.

3. Autenticación de usuarios simplificada

Un sistema de autenticación de usuarios se ha convertido en un requisito principal para crear aplicaciones exitosas mediante proveedores BaaS. Afortunadamente, Firebase proporciona a sus usuarios un sistema de autenticación confiable y sencillo.

Sí, es fácil identificar a un usuario de la app con un enfoque de autenticación respaldado por Google al usar Firebase.

Con diez líneas de código, puedes verificar usuarios para tus proyectos en iOS, Android, Java, Flutter, C++, Node.js, web y Unity.

Este proveedor de Backend como Servicio (BaaS) ofrece bibliotecas de interfaz de usuario y SDK integrados para validar a los usuarios finales de tu aplicación.

En este sentido, puedes usar FirebaseUI para diseñar páginas de registro e inicio de sesión altamente personalizadas. De igual manera, la autenticación con el SDK de Firebase ofrece las siguientes opciones:

• Verificación de identidad mediante correo electrónico y contraseña – Esto significa que puedes configurar una cuenta en la app con correo electrónico y contraseña.

• Autenticación mediante proveedores de identidad federados – Significa acceder a apps usando diferentes cuentas, como Twitter, Google, GitHub, etc.

• Autenticación por número de teléfono – Debes validar tu cuenta de la app utilizando el código enviado a tu teléfono.

• Integración de un sistema de autenticación personalizado – Este enfoque implica integrar los servicios y bases de datos de Firebase con el sistema de autenticación actual de tu app.

• Autenticación anónima – Se refiere a configurar accesos temporales para los usuarios. Los desarrolladores pueden actualizar o eliminar esta cuenta en cualquier momento. 

Del mismo modo, la autenticación de Firebase se considera altamente segura gracias al sólido respaldo de Google y GCP.

Chrome Password Manager y Google Smart Lock son fundamentales para un acceso cifrado. Además, puedes emplear autenticación multifactor para mejorar la protección de los usuarios de la app. 

Por lo tanto, las plataformas de aplicaciones con millones de usuarios eligen Firebase Authentication. Galarm, con 3 millones de usuarios, y STAGE, con 1.8 millones de DAUs, utilizan este servicio de autenticación para validaciones rápidas de cuentas. 

4. Escalabilidad y Flexibilidad

La alta escalabilidad y flexibilidad también son beneficios atractivos de Firebase que te permiten crear y lanzar aplicaciones con éxito.

En primer lugar, es muy fácil escalar tus instancias de base de datos. Asimismo, Realtime DB te permite ampliar hasta 200 mil conexiones simultáneas y 1 mil escrituras/segundo en una sola fuente de datos. 

Del mismo modo, Cloud Firestore sigue un enfoque de escalado automático al ampliar recursos de la base de datos.

Además, ampliar más recursos de backend cuando el tráfico de tu app aumenta es muy sencillo con Firebase. Estos servicios del lado del servidor pueden incluir roles, espacio de alojamiento, ancho de banda, funciones en la nube y mucho más.

Posteriormente, la mayoría de las empresas y desarrolladores eligen Firebase por su naturaleza flexible y sus ofertas.

De hecho, Google Firebase se considera uno de los CSPs más fáciles de usar, y puedes comenzar a utilizarlo si tienes una cuenta de Gmail. Puedes abrir una cuenta de Firebase en segundos usando tu cuenta de Gmail. 

Después de darle un nombre razonable a tu proyecto, puedes acceder a su panel de control y comenzar el proceso de desarrollo.

Afortunadamente, puedes continuar sin ingresar los detalles de tu tarjeta de crédito. Sí, hemos visto que rivales de Firebase como AWS solicitan datos de la tarjeta incluso antes de usar su plan gratuito. 

Si hablamos de la estructura de precios de Firebase, también es adaptable tanto para desarrolladores novatos como para ingenieros de software con experiencia. Profundicemos en los planes principales de este CSP:

Plan Spark

Spark es una oferta sin costo con límites flexibles. Este plan te permite autenticar 50k MAUs y realizar 10 y 5 pruebas diarias para dispositivos virtuales y físicos.

Tampoco tiene costo por 5 GB de almacenamiento de datos, 30 GB de transferencia y 2.100k operaciones de carga y descarga. 

Del mismo modo, incluye 600k escrituras y eliminaciones, 150k lecturas, 10 GB de transferencia de datos y 1 GB de almacenamiento en Firestore y RTDB. 10 GB de hosting y 1k/mes de llamadas Firebase ML también están incluidos en el plan Spark. 

Plan Blaze

Pago por uso o Blaze es el plan premium aplicable para aplicaciones a gran escala. Sí, si el plan Spark no satisface las necesidades de tu app, puedes optar por el Plan Blaze.

Este plan solo te cobra por las instancias consumidas, lo que también es una ventaja de usar Firebase.

En este sentido, puedes utilizar la ‘Calculadora Blaze’ para estimar el costo de tu proyecto.  

5. Análisis Sólidos con Integración de Google Analytics

Construir y ejecutar una app no lo es todo. Debes analizar los datos para hacerla productiva. Firebase concede Google Analytics para satisfacer este requisito.

Sí, es completamente gratuito integrar Google Analytics con cualquiera de tus apps iOS, Android, web, C++ y Unity en Firebase. 

Google Analytics ofrece una investigación exhaustiva sobre más de 500 eventos distintos mediante SDKs. Además, proporciona datos significativos sobre la participación de usuarios y la tasa de retención con datos demográficos. Así, puedes tomar decisiones de marketing con mayor inteligencia. 

Asimismo, esta herramienta autoriza a las empresas a crear informes personalizados basados en el comportamiento del usuario y datos del dispositivo para dirigir audiencias específicas.

En este sentido, los equipos de desarrollo también emplean Remote Config, pruebas A/B y BigQuery para obtener resultados optimizados. 

Por el contrario, si ejecutas anuncios mediante AdMob en tu aplicación y deseas mejorar tus ingresos, Google Analytics también es beneficioso. 

Puedes simplemente conectar tu cuenta de AdMob con Analytics y obtener información detallada para mejorar tu estrategia publicitaria. 

Pomelo Games utilizó Analytics, pruebas A/B y configuración remota para aumentar los ingresos de AdMob sin disminuir la retención de usuarios.

Después de dos semanas, el equipo de Pomelo observó un incremento del 25% en ingresos por anuncios y un aumento del 35% en compras dentro de la app. Esto ocurrió sin ningún descenso en la tasa de retención de usuarios. 

Con 10 millones de clientes, KCB Group es otro cliente destacado de Firebase que mejoró su CPA y ROI con esta herramienta.

KCB Group es un grupo financiero con sede en África que utilizó Google Analytics para aumentar la conciencia de sus descargas en iOS y Android.

La empresa vio una disminución del 24% en el CPI (coste por instalación) con Analytics y 85.000 descargas mediante AdWords. Un crecimiento del 14% en la tasa de conversión es otra ventaja de usar este producto de Google. 

6. Mayor Participación del Usuario con Mensajería en la Nube

¿Quieres un servicio gratuito para enviar notificaciones y mensajes a través de diferentes plataformas? Si es así, debes considerar FCM o Firebase Cloud Messaging, que es gratuito en los planes Spark y Blaze.

Establece una red de bajo consumo entre dispositivos y servidores. Luego, esta conexión te permite enviar y recibir mensajes al instante.

Con segmentación avanzada de mensajes y notificaciones personalizadas, FCM ofrece estas funcionalidades a los equipos de desarrollo:

• FCM te autoriza a distribuir mensajes y notificaciones a un solo dispositivo o a un grupo.

• Tienes la capacidad de enviar notificaciones solo a los dispositivos relevantes que estén suscritos a ciertos temas.

• Permite a los desarrolladores personalizar los mensajes según secciones predefinidas, datos demográficos y comportamiento del usuario. 

• Los desarrolladores pueden definir el momento de entrega de las notificaciones. De igual forma, puedes enviarlas al instante o según un cronograma. 

• Puedes personalizar el contenido del mensaje, desde la interfaz hasta el sonido de notificación, para mejorar la participación del usuario. 

Además, los equipos de desarrollo no necesitan escribir ni una línea de código para usar esta funcionalidad. En efecto, puedes acceder a esta función preconfigurada al sincronizar tu app con Google Analytics usando Firebase.

Ahora tienes todas las respuestas de los usuarios y demás insights relacionados con tus notificaciones en un panel unificado.  

De igual modo, puedes utilizar la herramienta de pruebas A/B de Firebase para determinar cuál de tus variantes de notificaciones funciona mejor.

Por lo tanto, puedes emplear esa versión específica del mensaje con la configuración remota para proporcionar notificaciones más personalizadas. Además, para atraer y retener a más usuarios, también puedes aprovechar Google Optimize.

7. Garantía de calidad de la aplicación con informes de fallos y herramientas de prueba

La garantía de calidad de las aplicaciones tiene una gran importancia en el mundo de la programación. Sí, las aplicaciones de mala calidad ya no existen en el mercado.

Por ello, Firebase ofrece una amplia gama de herramientas y funciones de prueba para examinar la calidad de las apps. Estas herramientas garantizan el rendimiento, la seguridad, la preparación para el mercado y la satisfacción del usuario.

Exploremos estas herramientas una por una:

Crashlytics

Crashlytics es una herramienta poderosa que corrige rápidamente fallos en apps Flutter, iOS, Android y Unity. Respaldado por conocimiento de fallos basado en IA, este servicio destaca los fallos que deben resolverse inicialmente.

Además, Crashlytics es compatible con diferentes IDEs, incluyendo Android Studio y otras plataformas como Jira, Slack y BigQuery.

Así, los equipos de desarrollo pueden investigar y corregir errores técnicos dentro de la misma ventana del IDE. Esta herramienta también muestra todos los detalles sobre el momento y los factores principales de un fallo. Así, los equipos de desarrollo identifican y solucionan rápidamente estos errores.

Si hablamos de sus clientes, Gameloft está a la cabeza. Gameloft es una reconocida empresa de videojuegos que utiliza Crashlytics para gestionar los fallos.

Esta herramienta de informes de fallos permitió al equipo de Gameloft acelerar las sesiones de usuario y reducir la tasa de fallos en un 16%.

Test Lab

Probar tu aplicación directamente con los usuarios finales no es una buena idea. Por eso, Firebase proporciona un entorno de pruebas basado en la nube. El objetivo principal de Test Lab es revisar aplicaciones en múltiples dispositivos físicos y virtuales.

En este sentido, solo necesitas conectar tus flujos de trabajo actuales con Firebase Test Lab. Tampoco importa si accedes desde un navegador web o desde Android Studio.

En consecuencia, el rastreador Robo identifica los errores y te los comparte mediante vídeos, capturas de pantalla, etc.

Test Lab también se considera una solución rentable en comparación con otras herramientas de prueba ofrecidas por la competencia. Con este servicio, la app móvil de American Express redujo a la mitad su costo de pruebas y realizó un 30% más de pruebas en menos tiempo.

Pruebas A/B

Las pruebas A/B ayudan a maximizar el rendimiento de tu app y a alcanzar objetivos de marketing. Simplifican la evaluación, expansión y ejecución de tus estrategias de marketing y la interfaz de usuario de la aplicación.

Además, no necesitas configurar nada para comenzar con este flujo de trabajo experimental. Cualquier persona de la organización puede ejecutar estas pruebas.

Supervisión del rendimiento

Es complicado conocer la capacidad de respuesta de una aplicación sin saber cómo perciben y se comportan los usuarios con ella. Firebase tiene un producto de monitoreo de rendimiento para abordar este asunto.

Rastrea solicitudes de red, posturas de los usuarios y dependencias del sistema.

Puedes detectar fácilmente las áreas a mejorar. Con estas ideas prácticas, GameNexa Studios redujo los ANRs y fallos por 2 y 5 veces, respectivamente.

Distribución de aplicaciones

Esta es otra oferta exclusiva de Firebase que forma parte de su programa de pruebas beta. La Distribución de Aplicaciones es una herramienta gratuita que permite a los desarrolladores compartir versiones preliminares de aplicaciones con los testers. Por lo tanto, las empresas pueden obtener retroalimentación antes de lanzar las aplicaciones.

8. Aumento de ingresos y visibilidad con indexación de aplicaciones

Firebase cuenta con el sólido respaldo de Google. Por eso es muy fácil alcanzar y mantener el posicionamiento de tu aplicación en los motores de búsqueda y servicios de distribución, aunque Firebase App Indexing fue al principio el único medio para indexar sitios y aplicaciones.

Sin embargo, actualmente se consideran más eficaces Android App Links y Universal Links. Primero, Android App Links son útiles para conectar usuarios con tu app a través de buscadores y permiten búsquedas dentro de la app.

Por otro lado, si deseas tráfico directo desde motores de búsqueda hacia tus aplicaciones de Apple, debes utilizar Universal Links. Esta funcionalidad también permite búsquedas dentro de la aplicación.

Mejores rankings en buscadores e indexación rápida también aumentan los ingresos. De hecho, puedes mostrar anuncios mediante AdMob en tus aplicaciones.

Según una encuesta de Statista, Google Ad AdMob es el SDK de anuncios más instalado, utilizado por el 90% de las apps Android. Esto significa que las aplicaciones tienen más oportunidades de duplicar sus ingresos con la rápida indexación de Firebase y AdMob.

9. Aprendizaje automático personalizable con ML Kit

El aprendizaje automático ha revolucionado la industria del desarrollo de aplicaciones en los últimos años. Sin embargo, muchos CSP aún no ofrecen capacidades de ML a sus usuarios. Afortunadamente, Firebase brinda funciones de Machine Learning como parte de sus herramientas beta.

Firebase ML crea y despliega modelos de datos personalizados y utiliza enfoques prediseñados. En este sentido, ML Kit ofrece APIs integradas de Cloud Vision para etiquetar imágenes y reconocer texto y puntos de referencia al instante. Estas APIs están respaldadas por la tecnología ML de GCP.

Del mismo modo, ML Kit permite realizar la implementación y distribución de modelos en el dispositivo. En este caso, puedes elegir el modelo TensorFlow Lite o construir el tuyo. Este enfoque reduce significativamente la huella inicial de la app.

AutoML Vision Edge es otra característica interesante de ML que ayuda a crear modelos de etiquetado de imágenes altamente personalizados.

Después de utilizar esta característica de Firebase, el equipo de eBay Motors notó mejoras considerables en la experiencia de usuario de su aplicación móvil.

10. Desarrollo de aplicaciones preparado para el futuro

Firebase es una tecnología en constante evolución que moderniza sus herramientas con el tiempo. Utiliza infraestructura en la nube respaldada por Google, por lo que los desarrolladores experimentan mejoras continuas en el entorno de programación.

Por esa razón, las organizaciones confían en Firebase para construir y ejecutar startups y aplicaciones a gran escala.

La fácil integración con Google Cloud y herramientas de terceros también es una ventaja destacada de usar Firebase.

Sí, puedes encontrar la Consola de Cloud y la Consola de Firebase bajo el mismo techo para comenzar a programar. Recientemente añadió Vertex AI y Generative AI a sus ‘productos de construcción’ para agilizar el desarrollo de aplicaciones.

Conclusión

Firebase es una de las principales plataformas de computación en la nube que ofrece a los usuarios una amplia gama de funcionalidades del lado del servidor.

A diferencia de otros proveedores BaaS, no viene con productos limitados. Sí, ofrece a sus usuarios todos los servicios, desde bases de datos en tiempo real, autenticación, funciones en la nube y capacidades de aprendizaje automático.

Sin embargo, muchos desarrolladores aún tienen dudas sobre los beneficios de Firebase para el desarrollo de aplicaciones. Por lo tanto, este artículo presenta de manera completa una de las principales ventajas de Firebase.

Hemos analizado su estructura de precios rentable, escalabilidad instantánea, capacidades en tiempo real y mucho más.

Esperamos que esta guía detallada te ayude a explorar las ventajas de Google Firebase de principio a fin.