Desenvolvimento de aplicativos multiplataforma

Com as plataforma móveis já ultrapassando o desktop e ainda crescendo, mais desenvolvedores do que nunca desejam desenvolver para ela. No entanto, com iOS e Android tendo uma participação de mercado decente, você desejará atingir ambas as plataformas. É aí que entra o desenvolvimento de plataforma cruzada.

Este artigo discutirá o desenvolvimento móvel de plataforma cruzada e cobrirá a seguinte estrutura:

• Três maneiras de usar várias plataformas
• Prós e contras do desenvolvimento multiplataforma
• Melhores frameworks de plataforma cruzada móvel
• Melhores serviços de back-end para aplicativos multiplataforma

Continue lendo para saber mais.

Desenvolvimento de plataforma cruzada móvel

O desenvolvimento de plataforma cruzada permite que você direcione várias plataformas com uma base de código. Embora seja possível segmentar várias plataformas de desktop e móveis ao mesmo tempo, você normalmente desenvolverá para qualquer uma dessas categorias.

3 maneiras de desenvolver apps para múltiplas plataformas

Existem três maneiras principais de alcançar o desenvolvimento de plataforma cruzada no celular:

• Web Apps

Embora um pouco limitada em comparação com a plataforma móvel nativa, a Web ainda é a escolha certa para o desenvolvimento de plataforma cruzada. Isso ocorre porque ele dá a você acesso a todas as plataformas de desktop e móveis de uma vez, mas ao custo de recursos e funcionalidades.

Na Web, você não desfrutará de benefícios móveis nativos, como descoberta da loja de aplicativos, maior desempenho ou recursos como sistema de arquivos ou notificações do iOS.

Dito isso, a Web já é uma ótima opção para muitos aplicativos e está em constante evolução. Além disso, dadas as novas APIs da Web, recursos de PWA aumentados e aumentos de desempenho, ele está destinado a rivalizar ainda mais com as plataformas nativas.

• Aplicativos híbridos

Os aplicativos híbridos são uma mistura entre aplicativos da Web e nativos. Eles permitem que você crie aplicativos usando tecnologias da web com integração de APIs nativas e a capacidade de publicar na loja de aplicativos da plataforma.

Eles têm algumas desvantagens, no entanto.

Em primeiro lugar, eles são essencialmente aplicativos da web em execução em WebViews nativos que são compactados em aplicativos nativos, com algumas ligações a APIs nativas. Isso significa desempenho inferior quando comparado a aplicativos verdadeiramente nativos.

Além disso, seu acesso a APIs nativas será limitado às APIs implementadas por sua estrutura de aplicativo híbrido de escolha. Para outras APIs, você precisará contar com plug-ins de terceiros limitados ou com seu conhecimento de desenvolvimento nativo para implementar as ligações adequadas.

Ainda assim, os aplicativos híbridos são a maneira mais rápida de converter um aplicativo da web existente para fornecer uma experiência nativa para seus usuários.

• Aplicativos nativos de plataforma cruzada

Por último, existem aplicativos nativos de plataforma cruzada. Você pode fazer aqueles com estruturas especializadas que fornecem abstrações universais em cima de plataformas nativas. Eu vou mergulhar neles um pouco mais tarde, mas antes disso, vamos dar uma olhada no React Native para dar um exemplo.

Por baixo do capô, ele usa um tempo de execução JavaScript (JavaScriptCore, V8 ou Hermes) para executar seu código JS. Nesse código, você pode usar React e APIs fornecidas para construir UIs nativas declarativas e acessar funcionalidades nativas da plataforma.

Graças a essa arquitetura, você obtém um desempenho muito melhor do que os aplicativos híbridos ou da Web podem alcançar. No entanto, trabalhar mais próximo do metal também tem algumas desvantagens.

Com estruturas como React Native, você ainda pode executar qualquer código JS que quiser, mas não há como usar HTML ou CSS. Em vez disso, você tem que contar com a implementação alternativa da estrutura de tecnologias semelhantes, junto com seus ecossistemas menores e fechados.

Fora isso, ao trabalhar com tais estruturas de plataforma cruzada, você precisará saber mais sobre o desenvolvimento nativo do que se estivesse construindo aplicativos híbridos.

Prós e contras gerais do desenvolvimento multiplataforma

Conhecendo todas as maneiras de fazer o desenvolvimento de plataforma cruzada para dispositivos móveis, é fácil inferir seus prós e contras gerais.

Vantagens

Excluindo a Web, que é uma plataforma própria, os benefícios de usar estruturas de aplicativos híbridos ou nativos incluem:

• Desenvolvimento mais rápido – graças à (principalmente) base de código singular e ao uso de tecnologias possivelmente familiares como JavaScript.

• UX de tipo nativo – com acesso a recursos nativos e um processo de instalação de app store familiar, você fornece uma experiência melhor para seus usuários.

• Melhor desempenho – com estruturas de plataforma cruzada verdadeiramente nativas como React Native, você pode esperar um desempenho de IU superior do que com aplicativos da web.

Desvantagens

Quanto às desvantagens:

• Mais lento do que o desempenho nativo – mesmo com estruturas “nativas” como React Native ou Flutter, você ainda terá que abrir mão de mais ou menos desempenho. Isso se deve a tempos de execução personalizados como V8 no React Native ou resultados de compilação abaixo do ideal do Flutter. Não será perceptível na maioria dos casos, mas é algo a se ter em mente para aplicativos gráficos complexos ou de computação pesada.

• Recursos limitados – dependendo do ecossistema da estrutura e do tamanho de seu próprio conjunto de recursos, você ainda pode estar limitado pela falta de acesso a APIs nativas.

• Conhecimento necessário de plataformas nativas – para implementar abstrações de API nativas adicionais ou construir o aplicativo final, você precisará ter pelo menos algum conhecimento de desenvolvimento nativo. Ainda será mais rápido do que desenvolver para ambas as plataformas separadamente, mas não o isentará de saber nada sobre suas plataformas de destino.

Melhores frameworks de plataforma cruzada móvel

Agora que você conhece os prós e os contras do desenvolvimento de plataforma cruzada para dispositivos móveis, é hora de aprender e escolher uma estrutura para o trabalho. A lista inclui:

• React Native
• Flutter
• Ionic
• Xamarin
• Unity

Continue lendo para saber mais:

React Native

Começando com o já mencionado React Native – é uma das melhores opções para desenvolvedores com experiência em desenvolvimento web e React.

Como já existe há um certo tempo, o React Native tem uma grande comunidade e um ecossistema construído em torno dele. Graças a isso, ferramentas como o Expo framework e toneladas de bibliotecas de UI e integrações de API nativas existem para acelerar o processo de desenvolvimento.

React Native tem muitas vantagens, mesmo além do ecossistema. Melhor desempenho com arquitetura mais próxima da nativa, CSS-like Styling System, Fast Refresh e muito mais! Tudo acessível a partir de uma linguagem e biblioteca de IU com a qual os desenvolvedores da web estão muito familiarizados.

Dito isso, o React Native perde muito de seu apelo se você não estiver familiarizado com o JavaScript ou com o próprio React. No entanto, essa não é a única de suas desvantagens.

Em primeiro lugar, os aplicativos React Native são famosos por desafiar os processos de depuração e teste (embora tenham melhorado nos últimos anos). Eles também são mais lentos quando comparados a muitas outras estruturas de plataforma cruzada nativas – especialmente no Android.

Além disso, recursos mais complexos que não estão disponíveis no ecossistema ou na estrutura da Expo requerem muito conhecimento para serem implementados. Você não só precisa conhecer a API do framework, React e JavaScript, mas também APIs, linguagens e ferramentas de desenvolvimento nativas. Para a maioria dos aplicativos, isso não deve ser uma preocupação, mas é algo para se manter em mente, no entanto.

Flutter

Flutter é um kit de ferramentas de interface do usuário do Google, destinado principalmente ao desenvolvimento móvel de plataforma cruzada, mas também à Web e, em breve, à área de trabalho.

Sendo relativamente novo (lançado em 2017), Flutter é uma solução completa para desenvolvimento de plataforma cruzada. Desde o SDK com linguagem Dart dedicada, APIs nativas e widgets de interface do usuário, até um ecossistema em rápido crescimento – o Flutter tem tudo.

Então, se você estiver disposto a entrar em territórios novos e desconhecidos, há muito o que desfrutar. Primeiro, o desenvolvimento será rápido e agradável graças à linguagem Dart moderna, hot reload e toneladas de componentes de IU prontos para uso com uma sensação nativa. Adicione a isso o desempenho nativo compilado e o acesso a toneladas de APIs nativas, e você terá um conjunto de recursos realmente atraente.

Se tudo está tão bem, há alguma desvantagem? Claro, existem, mas eu diria que são bastante compromissos. O maior deles é a imaturidade.

Flutter e Dart são bastante novos quando comparados a outras plataformas cruzadas ou frameworks nativos e linguagens de programação. Isso significa que eles não são tão estáveis, podem mudar rapidamente e não têm diretrizes de qualidade ou “práticas recomendadas” sobre como desenvolver seus aplicativos. O ecossistema também não é tão grande, embora esteja crescendo rapidamente graças à popularidade do Flutter.

Do lado mais técnico, os aplicativos Flutter são muito pesados. Isso significa que, embora sejam quase nativos em desempenho, geralmente são maiores em tamanho de pacote.

Além disso, você não deve esperar que os widgets integrados de Material ou Cupertino sejam representações ideais de suas contrapartes nativas. Como é um kit de ferramentas do Google, isso será mais verdadeiro para iOS do que para Android. No entanto, se você deseja a aparência nativa exata da plataforma, ainda precisa se tornar nativo.

Ionic

Ionic é uma estrutura de aplicativo híbrido que permite que você converta seu aplicativo da web em um aplicativo móvel nativo independente ou crie um do zero.

Sendo a única estrutura de aplicativo híbrido nesta lista, o Ionic tem muitos recursos exclusivos. O maior deles é que você pode obter uma base de código verdadeiramente única e UX nativa sem alterar nada em seu aplicativo da web.

É tudo graças ao tempo de execução do Capacitor que alimenta os aplicativos híbridos Ionic. Isso é o que torna seu aplicativo da web bem integrado em um pacote nativo, alimentado pelo WebView da plataforma. Além disso, você também obtém acesso a muitos plug-ins oficiais e desenvolvidos pela comunidade para acessar APIs nativas.

Dito isso, o Ionic vai muito além de apenas fornecer tempo de execução para seu aplicativo da web. Ele também vem com um amplo conjunto de componentes de IU e CLI dedicado para gerenciar seus projetos.

Todos os componentes são projetados de acordo com as diretrizes de IU do iOS e Android e podem adaptar sua aparência à plataforma em que são usados. Além disso, eles são implementados em JavaScript vanilla e frameworks de IU populares como React, Vue ou Angular para a melhor experiência de desenvolvimento.

Claro, a maior desvantagem do Ionic é sua abordagem híbrida com o impacto no desempenho e as limitações de recursos que vêm com ele. No entanto, para aplicativos simples, ao converter aplicativos da web existentes ou quando o desenvolvimento rápido e a base de código única são as principais prioridades, ainda é uma boa escolha.

Xamarin

Xamarin é um kit de ferramentas de desenvolvimento de plataforma cruzada da Microsoft, construído sobre C # (ou F #) e .NET framework. Sendo lançado no final de 2012, é um dos frameworks mais maduros que existem.

As vantagens do Xamarin derivam de sua maturidade e plataforma .NET subjacente. Ele vem com uma das maiores coleções de APIs de plataforma cruzada prontas para uso por meio do Xamarin.Essentials. Ele também fornece desempenho e UI nativos por meio de Xamarin.Forms e também pode ser usado para plataformas além de iOS e Android.

Se isso não for suficiente para suas necessidades, você sempre pode aproveitar o poder do .NET. Com ferramentas como Xamarin.iOS ou Xamarin.Android, você pode usar SDKs nativos do conforto do .NET ao lado de outras ferramentas próprias ou de terceiros.

O Xamarin pode ser melhor comparado ao Flutter. Ambas as estruturas usam linguagens de programação dedicadas, ambas podem ir além do celular e fornecem componentes de plataforma cruzada e APIs. A diferença está em sua maturidade e ecossistemas.

Xamarin é um dos frameworks multiplataforma mais antigos e tem todos os benefícios e desvantagens que vêm com ele. Infelizmente, isso significa não apenas práticas recomendadas estabelecidas, bons documentos e ferramentas de desenvolvimento de alta qualidade, mas também um ecossistema indiscutivelmente pequeno e um pouco estagnado. Compare isso com o Flutter, atualmente florescendo em sua popularidade crescente.

Além disso, o Xamarin também tem algumas desvantagens técnicas, embora não muitas. Isso inclui tamanhos grandes de aplicativos devido à estrutura de plataforma cruzada agrupada e desenvolvimento difícil de interfaces de usuário complexas.

Unity

Quando comparado a outras estruturas de plataforma cruzada, Unity se destaca em uma classe própria. Isso porque é um mecanismo de jogo, em vez de uma estrutura focada na IU.

Ao criar experiências 2D ou 3D ricas, escolher um mecanismo de jogo é a melhor opção. Porém, no caso do Unity, também tem outras vantagens. Isso inclui um editor visual, documentação detalhada cobrindo muitos recursos e APIs e uma grande comunidade com um ecossistema de ativos, scripts e outros pacotes.

Como motor de jogo, você deve saber que o Unity não é a melhor escolha para muitos casos de uso. Dito isso, se você estiver procurando por ferramentas como o Unity ou similares, provavelmente tem um projeto específico em mente. No entanto, mesmo se for esse o caso, ainda existem algumas desvantagens das quais você deve estar ciente.

Construir interfaces de usuário complexas ou alcançar uma arquitetura de código limpa no Unity é problemático. Para jogos simples ou móveis para os quais o Unity é frequentemente usado, isso não deve ser um problema. No entanto, se você planeja expandir seu aplicativo / jogo no futuro, pode estar interessado em ferramentas mais poderosas, como o Unreal Engine.

O Unity se destaca quando comparado a outros frameworks desta lista. Não só com as experiências, ele permite que você crie ou o número de plataformas que você pode direcionar com ele, mas também seu modelo de licenciamento.

Embora a maioria dos frameworks de interface de usuário de plataforma cruzada sejam gratuitos, isso não é tão comum entre os motores de jogo como o Unity. Portanto, embora você possa começar de graça, remover a marca do Unity ou acessar recursos mais avançados custará caro, dependendo de sua receita.

Melhores serviços de back-end para aplicativos multiplataforma

Qualquer que seja a estrutura de plataforma cruzada que você usar, precisará de um bom back-end.

O back-end é o “lado do servidor” do seu aplicativo. É onde você armazenará e gerenciará seus dados, autenticará usuários, comandará APIs personalizadas e muito mais.

Especialmente para aplicativos de plataforma cruzada, onde sincronizar os dados geralmente é necessário, um back-end bom, escalonável e fácil de gerenciar é essencial.

Back4App

Back4App é um back-end de baixo código baseado em tecnologias de código aberto. É um plataforma de BaaS ou Backend como Serviço , o que significa que ele fornece tudo que você precisa para seu aplicativo multiplataforma, permitindo que você se concentre no front-end.

Os recursos do Back4App incluem banco de dados em tempo real, funções de código em nuvem, autenticação de usuário, armazenamento de arquivo, GraphQL e APIs REST e muito mais. Além disso, o Back4App se destaca por seu escalonamento automatizado, backup, monitoramento constante e ótimas ferramentas de gerenciamento baseadas na web.

O preço é flexível, inclui um nível gratuito generoso e começa em US $ 5 / mês.

Firebase

Firebase é um BaaS estabelecido e altamente popular vindo do Google. Ele fornece muitos recursos, preços pré-pagos e tem uma grande comunidade construída em torno dele.

O Firebase oferece recursos que você encontrará na maioria dos principais serviços BaaS. Isso inclui funções de nuvem, bancos de dados em tempo real, um ótimo sistema de autenticação de usuário e muito mais. O Firebase também vem com ótimas APIs e documentação detalhada, que são um recurso valioso para os iniciantes.

O serviço tem uma estrutura de preços pré-paga, com um plano Spark gratuito para novos aplicativos. Esse modelo é ótimo para aplicativos novos e pequenos, mas pode ser caro em escala. Além disso, o fato de que o Firebase está bloqueado, sendo baseado em um proprietário, significa que será difícil migrar no futuro.

Heroku

Heroku é um PaaS (Platform-as-a-Service), pertencente e gerenciado pela Salesforce.

Comparado a plataformas BaaS, como Back4App ou Firebase, como PaaS, o Heroku oferece mais controle às custas de mais trabalho necessário. Ele fornece acesso a componentes gerenciados, como contêineres de aplicativos, bancos de dados, complementos e muito mais, para você escolher o que precisa e construir a partir deles.

Com isso em mente, o Heroku é ótimo quando você tem necessidades mais complexas, mas deseja manter a maior parte da simplicidade do BaaS.

Ele tem um modelo de preços flexível, com níveis gratuitos limitados e planos pagos a partir de US $ 7 / mês.

Conclusão

Com o número de frameworks multiplataforma disponíveis, é importante escolher com sabedoria. Avalie suas necessidades futuras atuais e potenciais e tome uma decisão com base nelas.

Para alguns, converter um aplicativo da web em um aplicativo híbrido será a maneira melhor e mais rápida. Para outros, que precisam do melhor desempenho, considere construir um MVP com uma das estruturas de plataforma cruzada para testar sua ideia. A partir daí, você pode querer se tornar um nativo ou continuar no caminho em que está, se isso for suficiente.

Além disso, lembre-se de um bom back-end. O desenvolvimento de um aplicativo de plataforma cruzada será muito mais fácil quando você não precisar se preocupar com o gerenciamento do back-end, graças às soluções BaaS ou PaaS.

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