¿Qué es un backend en línea?

Los programadores informáticos y los diseñadores web tienen mucha jerga que es ajena al usuario de ordenadores promedio. Sin embargo, si pretende trabajar en este campo o crear un sitio web para su empresa, hay términos específicos que debe conocer.

“Backend” es uno de los términos más importantes que debe conocer, así como las aplicaciones que dependen de él. Aquí está la estructura que seguirá el artículo:

• Significado del backend
  • Arquitectura de backend
    • Backend basado en servidor
    • Backend sin servidor
    • Backend descentralizado
  • Del lado del cliente vs. del lado del servidor
  • Solicitar flujo a través del backend
  • Ejemplo de procesos de backend

Continúe leyendo para aprender más.

¿Qué significa backend?

En términos simples, el Backend es la parte de una aplicación que los usuarios no pueden ver, pero está ahí y funciona como la base de un gran producto de software.

Un backend describe capas de hardware, un programa informático o un sitio web que diferencian el acceso del usuario típico a esa tecnología. Al igual que el frente y la parte trasera de un teatro o restaurante, la programación de computadoras tiene una delineación similar.

Por ejemplo, en un restaurante, la parte delantera es el comedor, mientras que la parte trasera es la cocina. Los clientes solo tienen acceso a la parte delantera, y la parte trasera es donde los chefs preparan la comida.

Con las computadoras, el concepto es similar. El Frontend es la parte visible del hardware, programa o sitio web. Esa parte es a la que pueden acceder todos los usuarios. El backend comprende capas a las que solo el constructor, el creador y el desarrollador pueden acceder.

¿Cómo es la arquitectura de backend?

Para decidir qué arquitectura es mejor para su negocio o proyecto, debe considerar qué tamaño de servidor necesita, cuánto debe costar su sistema y, por supuesto, qué desea de su arquitectura.

Hay tres tipos principales de arquitectura backend:

• Backend basado en servidor
• Backend sin servidor
• Backend descentralizado

Continúe leyendo para saber más.

Backend basado en servidor

Es el enfoque más utilizado y tradicional para un backend. Un backend basado en servidor se compone de servidores. Los servidores son programas o dispositivos de computadora que brindan un servicio a otra computadora.

Un backend basado en servidor puede estar basado en la ubicación o en la nube. Este backend ofrece un mejor intercambio de datos y la integración simplificada de diferentes servicios. La centralización limita los puntos de acceso a un lugar, incluso si ese lugar no está en su casa o edificio.   

En términos generales, un backend basado en servidor tiene tres capas principales:

• APIs

Una interfaz de programación de aplicaciones (API) es un software intermediario que ayuda a las aplicaciones a comunicarse. Si usa las redes sociales, envía mensajes de texto o abre una aplicación en su dispositivo móvil, interactúa con una API. La profundidad, claridad y función de la API dependen de sus capacidades con respecto a las aplicaciones que utilizan sus servicios intermediarios.  

• Database

La base de datos es la ubicación de un gran volumen de datos gestionados dentro del sistema informático. Existen diferentes técnicas de modelado y diseño formal que se utilizan para desarrollar y recopilar múltiples datos. Los desarrolladores no solo pueden acceder a la base de datos mediante la programación de aplicaciones incorporada. En cambio, pueden administrar datos a través de una aplicación externa.  

Los desarrolladores deben enviar una consulta a la base de datos cuando soliciten información dentro de la base de datos. También se necesita una solicitud para integrar nuevos datos para almacenarlos en la base de datos.

• Application

Aplicación se refiere al programa o software que transmite y envía las solicitudes de la base de datos. La respuesta de la aplicación depende de la información obtenida de la base de datos. En pocas palabras, este programa apoya las acciones facilitadas por los servicios e interfaces de usuario de frontend.

Serverless Backend

El segundo tipo de arquitectura de backend es un backend sin servidor. No significa que no haya servidores, sino que los servidores están ocultos detrás de escena y administrados por un tercero.

Un backend sin servidor trasladará las responsabilidades de ejecutar, mantener y escalar los servidores del usuario al proveedor del backend. El usuario ya no verá ni operará servidores, solo administrará un panel de aplicación. Ejemplos de backend sin servidor son BaaS – Backend as a Service (backend como servicio) o FaaS – Function as a Service (función como servicio).   

La arquitectura de un backend sin servidor indica que se necesita menos tiempo para completar el ajuste y el desarrollo de aplicaciones. En esta configuración particular, pueden confiar en proveedores de nube de terceros para realizar el ajuste de escala automático de los sistemas.

Dado que los proveedores de la nube manejan los procesos, muchos desarrolladores creen que un backend sin servidor tiene una arquitectura más segura que otros. Los proveedores de la nube los salvan del dolor de cabeza de monitorear y administrar las vulnerabilidades del sistema operativo. Sin embargo, el backend sin servidor contiene una mayor cantidad de componentes para la aplicación.

En comparación con las arquitecturas tradicionales, cada elemento del backend sin servidor sirve como punto de entrada. Por lo tanto, deben realizarse esfuerzos adicionales para que la arquitectura sea más segura.

Backend descentralizado

El tercer tipo de backend es nuevo y se llama backend descentralizado. Está compuesto por una red descentralizada de computadoras y no hay una ubicación central o un propietario que administre la infraestructura de backend.

Las aplicaciones de backend descentralizadas son de código abierto, que se encuentran en sistemas informáticos distribuidos de renombre como Ethereum o Bitcoin. Por su nombre, el código de un backend descentralizado se ejecuta en una red peer-to-peer segregada.   

Lo bueno de esta aplicación es que el código de frontend y las interfaces de usuario pueden estar en cualquier idioma. Estos pueden afectar directamente los procesos dentro del backend. Las aplicaciones de backend descentralizadas como Swarm e IPFS pueden alojar el frontend en un almacenamiento descentralizado.

¿Cuáles son las diferencias entre el lado del cliente y el lado del servidor?

El lado del cliente y el lado del servidor de un programa digital están estrechamente relacionados con el backend y el frontend de un producto. Sin embargo, no es lo mismo.

Lado del cliente

Las funciones del lado del cliente son todo lo que tiene lugar en el lado del cliente (cliente o usuario). Normalmente, el “Cliente” es el escritorio, el teléfono inteligente u otro dispositivo de usuario final que accede al producto.

Por ejemplo, si accede a un sitio web en su computadora portátil con el que no tiene ninguna afiliación además de ser un usuario, verá el lado del cliente del sitio web. La versión ordenada, organizada, pulida y fácil de entender del sitio web es la parte que todos pueden ver.

Aunque, si es posible, algunas funciones se ejecutan en el lado del cliente que tradicionalmente son funciones del lado del servidor. Las notificaciones push son un buen ejemplo. Este método de programación ayuda a evitar la latencia (retraso) ya que el proceso no necesita comunicarse con el servidor cada vez que se inicia.

Lado del servidor

Las funciones del lado del servidor son todo lo que tiene lugar en el lado del servidor. Esta categoría de función es para cualquier tarea que necesite comunicarse con el servidor con cada lanzamiento. Dichas funciones incluyen interactuar con bases de datos y autenticación de identidad, pero muchos propósitos no relacionados con la seguridad también usan el lado del servidor.

¿Cómo funciona el flujo de solicitudes de API a través del backend?

Para comprender mejor cómo funciona realizar una solicitud al servidor a través del backend, aquí está la guía paso a paso para explicar el proceso:

Echemos un vistazo a este escenario simple e hipotético: Isabelle procedió a ArtistMerchandise.com para comprar la mercancía oficial de su banda favorita. Busca su banda favorita desde su smartphone. Al hacer clic en su foto, se genera una solicitud GET a este sitio web: 

http://www.ArtistMerchandise.com/favoriteband-products

GET hace referencia a la solicitud enviada por el usuario final. En este caso, Isabelle busca el catálogo de merchandising de su banda favorita. Después de verificar la selección, finalmente encontró la mercancía que quería e hizo clic en su foto. La solicitud GET ahora tiene este aspecto:

http://www.ArtistMerchandise.com/favoriteband-products/1234

El Identificador uniforme de recursos (URI) agregado al final del sitio web oficial (/favoriteband-products/1234) especifica la solicitud en particular. El cliente desea saber más sobre el producto, por lo que fue dirigido a su página, con el ID de producto indicado de 1234. Puede haber más categorías que pueden afectar la URI dependiendo de las funciones de filtrado del sitio web. Sin embargo, este es el principio general de la administración de solicitudes.  

La solicitud se dirige a los servidores del sitio web. Este proceso puede llevar una cantidad significativa de tiempo, por lo que los desarrolladores decidieron utilizar distintos servidores. Esto acelera la operación conectando a los usuarios con los servidores más cercanos a ellos.

Una vez que la solicitud llega al servidor designado, se notifica a los oyentes de eventos que coinciden con la solicitud en particular. Un middleware garantiza que el código entre el servidor y la solicitud se coordine.  

La solicitud se procesa a través del código del servidor. Crea una consulta en la base de datos para obtener más información sobre el producto que el cliente desea comprar. En este escenario, la base de datos contiene los datos sobre la mercancía de la banda favorita de Isabelle. El nombre del producto, su precio, reseñas de productos y una cadena de caracteres llevan a las imágenes que muestran el producto dentro de la base de datos.

Tras el envío de una consulta de base de datos, la solicitud se procesa y se revierte al servidor. Es importante tener en cuenta que este proceso puede llevar una cantidad significativa de tiempo antes de completarse. La base de datos lee y escribe desde la memoria estática, que puede ser relativamente lenta. Sin mencionar que puede ser incluso más lenta cuando la base de datos se ubica en una máquina diferente del servidor original.

Después del procesamiento de la base de datos, los datos que contienen toda la información necesaria se envían de vuelta al usuario final. A esta altura, Isabelle debería acceder a los detalles completos del merchandising para ayudarla a decidir. Isabelle finalmente puede usar esta información para determinar si comprará la mercancía de su banda favorita.

Ejemplo de procesos de backend

Estos son los ejemplos de procesos de backend:

1. Manejan el proceso involucrado entre el momento en que el cliente solicita una página web y el momento en que se muestra el contenido relevante.
2. Producen HTML a partir de un script PHP, ASP o JSP.
3. Recuperan datos de una base de datos mediante consultas SQL.
4. Integran y almacenan datos dentro de la base de datos.
5. Cifran y descifran datos específicos.
6. Procesan la descarga de archivos y los cargan en el sistema.
7. Procesan la entrada del usuario a través de JavaScript.

Los ejemplos mencionados anteriormente hacen referencia a procesos de backend del lado del servidor que se manejan a través del servidor web.

Conclusión

Este artículo explicó qué es un backend en línea, las diferencias entre el lado del cliente y el del servidor, los tipos de backend y una descripción general del flujo del proceso a través del backend.

El desarrollo de backend juega un papel fundamental como base del código que procesa las acciones del usuario final. Sin aplicaciones de backend, los usuarios no pueden acceder a información útil en el frontend.

El principal objetivo del desarrollo de backend es ofrecer suficientes cambios y actualizaciones para que los usuarios naveguen por el sitio web sin problemas. Además de mantener la funcionalidad de las aplicaciones, el código se comunica con la base de datos para recuperar toda la información necesaria.

En otras palabras, todo lo que no se encuentre dentro de la interfaz se facilita en el backend. Sin embargo, el frontend y el backend coinciden entre sí. Ambos son vitales para mantener la funcionalidad de cualquier sitio web o aplicación.

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