Qu’est-ce que le backend Firebase ?

Dans cet article, nous donnerons notre avis détaillé sur Firebase en analysant ses caractéristiques, ses modèles de prix, ainsi que les avantages et les inconvénients de la plateforme.

L’un des facteurs essentiels pour améliorer le développement d’applications de qualité est une plateforme de développement puissante dotée de fonctionnalités étendues. Firebase est l’une des plateformes de développement préférées des développeurs en raison de sa stabilité et des précieux outils disponibles sur la plateforme.  Avec Firebase, les développeurs peuvent créer des applications pour iOS, Android et le web sans trop de soucis. 

Bien qu’il existe plusieurs plates-formes en cloud pour le développement d’applications, Firebase est en concurrence avec les meilleures plates-formes mondiales.

Sans plus attendre, procédons à l’analyse approfondie de la plateforme Firebase.

Présentation de Google Firebase

Firebase prend la forme d’une plateforme en cloud pour le développement, la gestion et l’exécution d’applications. Il offre un large éventail d’outils pour accomplir des missions de développement et d’hébergement d’applications.  

des tracas, d’exécuter et de gérer efficacement les applications, et aussi de susciter l’intérêt des utilisateurs d’applications.  Plutôt que de développer ces outils par eux-mêmes, les développeurs peuvent accéder à tous ces puissants programmes prêts à l’emploi avec Firebase afin de pouvoir se concentrer sur la mission principale, à savoir développer des applications fonctionnelles pour leurs utilisateurs.

Parmi les excellentes fonctionnalités de Firebase, citons la messagerie push, l’analyse des serveurs, le stockage backend, l’authentification des utilisateurs, et bien plus encore.

Firebase est hébergé sur le cloud, ce qui permet aux développeurs de faire évoluer leurs applications sans stress. Toutes ces caractéristiques font de Firebase l’une des principales solutions de développement d’applications dans le monde actuel. 

L’histoire de Firebase

Une startup appelée Evolve, fondée par James Tamplin et Andrew Lee en 2011, a créé une application qui s’est transformée en Firebase, comme nous l’appelons aujourd’hui. Tout a commencé lorsque l’entreprise a fourni des API pour l’intégration de la fonction de chat dans les sites web.

Cependant, les fondateurs ont fait une découverte intrigante : certains utilisateurs transmettent d’autres types de données sur leur application de chat. Les développeurs utilisaient l’application pour synchroniser les données en temps réel. Les fondateurs d’Evolve ont alors décidé de séparer le module en temps réel de la plateforme existante et l’ont développé dans Firebase, qui a été lancé au public en 2012. 

La base de données en temps réel Firebase a été le premier produit issu de Firebase. Elle offre une API pour la synchronisation des données sur le web et dans les applications Android et iOS. Les développeurs ont commencé à exploiter cette technologie pour créer des applications de collaboration instantanée.

Après le lancement initial, Firebase a levé plus d’un million de dollars en fonds de démarrage auprès de quelques investisseurs. Après cela, la société a levé plus de cinq millions lors d’un autre tour de table en 2013.

En 2014, les services d’authentification et d’hébergement de Firebase ont été lancés simultanément, faisant de Firebase le premier fournisseur de back-end mobile en tant que service (MBaaS).

Après le rachat de Firebase par Google en 2014, la société a été intégrée à l’écosphère de Google.  En conséquence, le géant des moteurs de recherche a également racheté une société d’hébergement Web appelée Divshot et l’a fusionnée avec Firebase.

Apps célèbres faites avec Firebase

Voici quelques applications de renommée mondiale qui ont été développées avec Firebase. 

• eBay Motors
• Le Figaro
• Todoist
• Alibaba

Les applications Firebase se retrouvent dans différents secteurs et dans des applications diversifiées. Il a été utilisé pour développer des applications web, des applications Android et des applications iOS. 

Les avantages de Firebase

Les avantages de Firebase pour le développement et la mise à jour d’applications sont présentés ci-dessous :

• Offre un plan gratuit

Tout titulaire d’un compte Google peut utiliser Firebase gratuitement en utilisant les données de son compte Google.

Le niveau gratuit de Firebase s’appelle le plan Spark. Il offre certaines ressources de serveur telles que les limites de lecture et d’écriture de la base de données qui peuvent aider un développeur à se lancer dans une application personnelle. Une fois les ressources épuisées, l’utilisateur peut passer au plan Blaze premium. 

La possibilité d’utiliser la plateforme sans aucun coût initial est bénéfique pour les développeurs qui veulent se familiariser avec Firebase.  Même après être passé à la place Blaze, le développeur a toujours droit aux ressources gratuites offertes aux utilisateurs du plan Spark. 

Par exemple, si le développeur abonné au plan Blaze utilise 30 Go de stockage au cours d’un mois civil, les 10 Go gratuits dont disposent les utilisateurs du plan Spark resteront gratuits. En substance, cet utilisateur ne devra payer que pour les 20 Go qui dépassent les limites du plan gratuit. 

 C’est l’une des raisons pour lesquelles Firebase est populaire parmi les développeurs. 

• Accélère la réalisation des projets

Avec Firebase, les développeurs peuvent accomplir les tâches de développement d’applications rapidement, réduisant ainsi le temps de mise sur le marché.  

Comment Firebase accélère-t-il la livraison des projets ?

 La plateforme élimine les tâches fastidieuses de mise en place d’une infrastructure de serveurs, de création de bases de données et de serveurs backend.  Il présente un backend prêt à l’emploi afin que les développeurs puissent se concentrer sur les missions de développement du frontend. 

Cette approche est en contraste direct avec un scénario où l’équipe de développement backend doit travailler en collaboration avec les développeurs frontend. Cette tactique compliquée augmente les coûts et peut entraîner des problèmes qui retardent le développement.

Firebase propose également plusieurs services prêts à l’emploi qui épargnent aux développeurs le stress de créer des codes passe-partout, d’écrire des codes backend à partir de zéro ou de tout réinventer. Parmi ces services, citons la connexion sociale, les analyses, les notifications et bien d’autres encore. 

• Services complets

Les développeurs sur Firebase ont accès à un large éventail de services et de produits utiles pour les projets de développement d’applications. Par exemple, la plate-forme offre les options Realtime Database et Firestore pour la base de données.

Parmi les autres caractéristiques, citons l’intégration transparente du stockage aux applications web et de nombreuses autres fonctionnalités qui améliorent le développement d’applications dans un environnement sans serveur. 

Les outils et ressources fournis par Firebase prennent en charge toutes les missions possibles dans le cycle de développement des applications.  Par exemple, vous pouvez développer une application, la lancer et effectuer le suivi et la gestion continue, le tout dans Firebase. Il offre également une série d’outils pour gérer et faire participer les utilisateurs d’applications. 

• Une plateforme alimentée par Google

Étant donné que Google est propriétaire de Firebase, on peut s’attendre à une qualité et à une assistance supérieure de la part du géant technologique bien établi. Par exemple, la base de données Firebase a été mise à niveau avec de nouvelles fonctionnalités depuis que Google en est devenu propriétaire. Mieux encore, Google a établi une intégration transparente entre Firebase et Google Cloud Services.

En tant que sous-ensemble de Google Cloud Platform, les développeurs peuvent facilement intégrer des services d’autres plateformes dans leurs projets de développement d’applications. 

• Rationaliser les tâches de développement vers le frontend

Firebase offre plusieurs fonctions qui prennent en charge les tâches de backend, permettant au développeur de se concentrer sur les fonctionnalités frontales d’une application. Les développeurs aiment Firebase parce qu’il rationalise l’affectation du développement au seul frontend. Par conséquent, le développement d’applications est plus pratique et les développeurs peuvent mener à bien leurs projets de création d’applications plus rapidement que jamais. 

La rationalisation du backend permet également de stéréotyper les missions du backend, ce qui le rend facilement gérable après une courte formation.  La plupart des tâches que les développeurs doivent accomplir concernent le frontend de l’application. 

• Environnement sans serveur

La procédure d’autoscaling du serveur est compliquée. Parmi les autres tâches fastidieuses de gestion du backend, citons l’optimisation des performances de la base de données et la gestion des clusters de bases de données pour améliorer la disponibilité.

Firebase supprime les tracas liés à la gestion du backend en fournissant un environnement sans serveur. En fait, le développeur n’a pas à se soucier de la gestion des serveurs ou des ressources backend. 

Firebase met les ressources à la disposition des utilisateurs d’applications à la demande et facture les propriétaires d’applications en fonction de l’utilisation des ressources du serveur. Cette architecture se distingue du serveur classique qui est toujours disponible, qu’il soit utilisé ou non. Ce système utilise efficacement les ressources du serveur et ne met en œuvre la mise à l’échelle que lorsque le besoin s’en fait sentir. 

• Apprentissage Automatique

L’apprentissage automatique (ML) bouleverse le monde de l’informatique grâce à divers programmes intelligents conçus pour différents secteurs.  En fait, Gartner prévoit qu’environ un tiers des entreprises utiliseront bientôt la technologie d’apprentissage automatique dans leurs opérations. La fonction ML de Firebase est bénéfique pour les développeurs qui souhaitent ajouter cette fonction à leurs applications.

Firebase propose des solutions en cloud et un kit ML contenant des API pour la mise en œuvre de fonctions d’apprentissage automatique telles que la lecture de codes à barres, l’étiquetage d’images et la détection de visages, numérisation OCR, etc., dans les applications Android et iOS. 

• Génération de trafic

La fonctionnalité de Firebase qui fournit un lien vers le moteur de recherche Google est bénéfique pour réengager les utilisateurs grâce à l’indexation des applications.  Cette fonction permet au moteur de recherche de classer une application et d’offrir une plus grande visibilité et davantage d’utilisateurs à l’application mobile.  Une fonction appelée Android Instant App offre un accès illimité au contenu des applications. 

• Surveillance sans faille

La surveillance des erreurs dans une application est automatique avec les applications Firebase. La plateforme propose un outil appelé Crashlytics qui aide les développeurs à détecter les problèmes liés à une application et à les résoudre rapidement. L’outil enregistre toutes les erreurs et génère des rapports qui facilitent le dépannage et la résolution de ces problèmes dans les applications. 

• Sauvegardes 

Firebase rend la procédure de gestion des sauvegardes transparente et sans tracas pour les développeurs. Le défi de la perte de données et de la disponibilité n’est plus un problème car Firebase effectue des sauvegardes automatiques.

Les utilisateurs du plan Blaze peuvent configurer des sauvegardes automatiques pour la base de données en temps réel. La plateforme dispose d’un onglet de sauvegarde qui permet aux développeurs d’activer la sauvegarde automatique d’un simple clic de souris.

Limitations de Firebase

Si Firebase peut se targuer d’offrir de nombreuses fonctionnalités innovantes, il présente également quelques lacunes.

1. C’est une plateforme propriétaire.
2. Les utilisateurs souffrent d’être enfermés dans la plateforme du fournisseur
3. La plateforme Firebase ne prend pas en charge plusieurs pays.
4. Toutes les options de base de données sont NoSQL.
5. Les réponses aux requêtes sont relativement lentes.
6. Le plan gratuit est un service limité.
7. Relativement cher, et les prévisions de prix sont imprévisibles.
8. Fonctionne uniquement sur Google Cloud.
9. Pas d’options de services dédiés et d’entreprise.
10. Il ne prend pas en charge les API GraphQL

Nous allons aborder ces problèmes l’un après l’autre.

• C’est une plateforme propriétaire

Le fait que Firebase soit une source fermée inquiète les développeurs. Comme ils ne peuvent pas avoir accès à la modification du code source, les développeurs doivent s’accommoder des limitations de la plateforme.  C’est pourquoi de nombreux développeurs qui ont commencé avec Firebase ont migré leur application vers d’autres plateformes par la suite. Bien que Firebase soit propriétaire, il publie ses SDK et ses bibliothèques sur GitHub. 

La nature propriétaire de Firebase est l’un de ses inconvénients les plus notables. Cela entraîne une certaine rigidité, ne peut pas être auto-hébergé pour les développeurs ayant un budget frugal, et la communauté ne peut pas améliorer le produit.

• Les utilisateurs sont bloqués sur la plateforme du fournisseur

Le verrouillage des fournisseurs est un autre sujet de préoccupation avec Firebase. L’interopérabilité est un défi avec les systèmes propriétaires, et les développeurs ne peuvent pas créer les ajustements nécessaires pour migrer leur application vers une autre plateforme. Par conséquent, ils sont bloqués indéfiniment.  La seule option qui leur reste est de créer à nouveau l’application s’ils doivent passer à une autre plateforme d’hébergement d’applications. 

• La plateforme Firebase ne prend pas en charge plusieurs pays

Comme Firebase est conçu comme un sous-domaine de Google, il est automatiquement bloqué dans les pays qui bloquent la plateforme Google.  

• Toutes les options de base de données sont NoSQL

Firebase ne propose pas d’option de base de données SQL car FRDB et Firestore fournis par la plateforme sont des bases de données NoSQL. Les problèmes liés aux bases de données NoSQL sont les suivants :

• Les requêtes sont compliquées

Il est difficile de mettre en œuvre des requêtes complexes avec Firebase. Bien que Firebase ait été mis à niveau avec le Cloud Firestore, certains développeurs trouvent qu’il est fastidieux d’exécuter des requêtes complexes sur la plateforme.

Parmi les difficultés rencontrées par les utilisateurs figurent le filtrage et l’exécution de plusieurs requêtes à la fois. Bien qu’il existe des solutions pour résoudre ces problèmes, ces techniques sont compliquées à mettre en œuvre pour les débutants. 

• Les défis de la migration des données

Les bases de données Firebase utilisent la technologie JSON sans support SQL. Contrairement aux technologies de bases de données basées sur SQL, il est difficile d’accomplir des missions de migration de données.

• Certains services sont absents du plan Spark

Le plan Spark gratuit de Firebase offre de nombreux services utiles, mais pas tout. Par exemple, l’API Cloud Vision dans la fonction d’apprentissage automatique et Cloud Firestore est activée après la mise à niveau vers le plan Blaze. La fonction d’apprentissage automatique de Firebase n’est proposée qu’aux utilisateurs de Blaze et coûte 1,5 dollar par millier d’appels API.

• Relativement coûteux, et les prévisions de prix sont imprévisibles.

Bien que Firebase offre d’excellentes fonctionnalités pour le développement d’applications, son coût est élevé. Le plan gratuit comporte plusieurs restrictions qui le rendent inadapté aux applications de production.  Les coûts élevés sont l’une des raisons pour lesquelles de nombreux développeurs optent pour des backends auto-hébergés sur des plateformes IaaS telles que AWS, Digital Ocean et d’autres solutions en cloud.

Firebase offre une valeur ajoutée par rapport à l’IaaS ; c’est pourquoi l’auto-hébergement sur des plateformes d’infrastructure en tant que service est nettement moins cher. Il serait judicieux de comparer et d’opposer les coûts et la commodité de la mise en place et de la gestion de serveurs sur des plateformes IaaS et de l’utilisation de Firebase.

Comme Firebase est une plateforme propriétaire, elle doit intégrer les coûts de son investissement en ingénierie dans la structure tarifaire. Les solutions open-source sont moins chères car elles tirent parti des contributions de la communauté des développeurs pour minimiser les dépenses.

Les services de Firebase sont facturés en fonction de l’utilisation, et il n’y a aucun moyen de fixer une limite à l’utilisation des services. C’est pourquoi il est difficile de suivre ou de prévoir les dépenses sur Firebase. Ce défi se complique lorsque l’application doit évoluer.

Les factures pour l’utilisation des ressources de Firebase peuvent être très imprévisibles, surtout lorsque la plateforme a retiré le plan nommé Flame en janvier 2020. Ce plan Flame offrait un tarif fixe de 25 $ par mois.

Il est essentiel de noter que les modèles de tarification par répartition ne sont pas toujours déraisonnables. Par exemple, les fournisseurs IaaS tels que DigitalOcean et Azure proposent ce type de modèle de tarification. Cela peut être bénéfique dans certains cas, car la facture reflète l’utilisation exacte des ressources. 

Toutefois, il est essentiel de comprendre ce type de structure de facturation et de garder un œil sur l’utilisation de vos ressources pour éviter les mauvaises surprises au moment de la facturation.

• Limité au Google Cloud

Firebase a migré l’ensemble de l’infrastructure de la plateforme vers Google Cloud. Vous ne pouvez pas utiliser d’autres plateformes IaaS comme Azure et Digital Ocean pour l’hébergement de Firebase.  Les options d’hébergement de Firebase sont donc très rigides.

De plus, les utilisateurs de Firebase ne disposent pas d’un accès de niveau administrateur au serveur. Cette limitation peut provoquer des problèmes lorsqu’un projet nécessite des configurations de serveur personnalisées. 

• Pas d’options de services dédiés et d’entreprise

Firebase ne propose pas de serveur dédié ou de plans d’entreprise, ce qui constitue un problème majeur pour certains utilisateurs. La seule option disponible avec Firebase est une structure backend évolutive sans serveur. 

Ce modèle de backend sans serveur est idéal pour les applications mobiles dont la charge de travail fluctue considérablement, comme dans le cas d’un restaurant qui connaît des périodes de pointe et des périodes creuses. Par exemple, la disponibilité maximale des serveurs est garantie pendant les weekends, lorsque la fréquentation est élevée. 

Certaines applications ont des charges de travail constantes mais nécessitent un accès administrateur personnalisé au serveur et des paramètres de sécurité personnalisés uniquement disponibles dans un environnement de serveur dédié. Malheureusement, le luxe et la liberté d’un cluster de serveurs dédiés brillent par leur absence dans Firebase.

De nombreuses entreprises préfèrent utiliser une plateforme qui garantit des contrats dédiés pour le support et d’autres besoins uniques. Cette option n’est pas disponible sur Firebase. Ces entreprises sont obligées de s’en tenir au plan Blaze.

• Il ne prend pas en charge les API GraphQL

GraphQL n’est pas disponible sur Firebase prêt à l’emploi. Elle utilise plutôt REST comme solution API par défaut pour la plateforme. Les développeurs sont contraints d’utiliser des solutions de contournement pour mettre en œuvre REST sur Firebase.  

Modèle de tarification de Firebase

Firebase propose deux plans, à savoir le plan Free Spark et le plan de paiement à l’acte appelé le plan Blaze.  Il n’y a pas d’options à prix fixe sur Firebase. 

Les services gratuits de Firebase

Le plan gratuit de Firebase offre suffisamment de ressources pour permettre aux développeurs de se familiariser avec la plateforme et même de commencer à créer des applications.  Quel que soit le plan que vous choisissez, ces services sont toujours disponibles gratuitement pour les utilisateurs de Firebase. 

Ces services gratuits sont :

• Des prédictions basées sur l’apprentissage automatique qui identifient les utilisateurs d’applications qui reviennent.
• Personnalisation des fonctionnalités de l’application à distance.
• Redirection dynamique des utilisateurs basée sur les liens.
• Crashlytics – enregistrement de la détection des problèmes.
• Messagerie utilisateur Firebase et messages en cloud pour les applications. 
• Performances de l’application, rapports et prédictions.
• Déploiement de versions pour les tests A/B.
• Des fonctions de référencement qui améliorent l’indexation des applications sur les places de marché. 
• Livraison d’applications spécifiques aux testeurs.

Services Premium de Firebase

Firebase fournit un onglet d’utilisation de la console pour visualiser l’état du paiement, les données d’utilisation et les services Firebase disponibles.  Voici les onglets disponibles

• Onglet Téléchargements : Il s’agit du volume total de données téléchargées depuis la base de données.
• L’onglet Chargement : Il s’agit d’un affichage graphique limité dans le temps des charges d’applications.
• L’onglet Connexion : Affiche toutes les connexions en temps réel au backend de l’application. Ces données incluent les sockets web. 
• Onglet Stockage :  Cet onglet affiche la quantité totale de données dans une base de données et d’autres données stockées par d’autres services Firebase.

Caractéristiques de Firebase

Les développeurs Firebase bénéficient de plusieurs fonctionnalités avantageuses de la plateforme. Ces fonctionnalités sont conçues pour atteindre les objectifs suivants.

1. Développement d’applications
2. Publier l’application et la gérer.
3. Engagez-vous auprès des utilisateurs de l’application 

En bref, Firebase propose des outils pertinents tout au long du cycle de vie du développement d’une application.

Alternatives à Firebase

Firebase offre d’excellentes fonctionnalités pour le développement et l’hébergement d’applications. Cependant, de nombreuses plates-formes ont vu le jour et offrent également d’excellents services.  Voici quelques alternatives à Firebase que nous vous recommandons de consulter.

Back4app

Back4app s’appuie sur plusieurs technologies open-source pour fournir une excellente plateforme de développement et d’hébergement fiable pour les applications Android, iOS, web et IoT.

La plateforme est réputée pour son backend à code réduit qui accélère le développement des applications et pour ses autres fonctionnalités riches qui améliorent le développement et la gestion des applications.

Les fonctionnalités comprennent des options de base de données qui prennent en charge les synchronisations de données en temps réel, l’API Rest, l’API GraphQL, les requêtes en direct, le stockage, et bien d’autres encore. 

Backendless

Backendless est un fournisseur de backend mobile populaire qui offre plusieurs outils fiables pour le développement et la gestion des applications. Les utilisateurs de cette plateforme peuvent choisir entre des plans de serveurs en cloud, dédiés et gérés.

La technologie de mise en cache de cette plateforme est efficace pour améliorer la vitesse et les performances des applications. Il offre également une gestion centralisée des fichiers journaux qui améliore l’efficacité des applications. Les développeurs peuvent également exploiter les fonctions de géolocalisation pour développer des applications dotées d’un GPS. 

AWS Amplify

De nombreux développeurs d’applications mobiles préfèrent AWS Amplify car il offre un large éventail d’outils de développement qui accélèrent le développement des applications.  Le développement d’applications complètes se fait en toute transparence avec AWS.

La fonction d’analyse d’Amplify est très développée, offrant des mesures d’application, un suivi automatique et une analyse du comportement des utilisateurs.  Parmi les autres fonctionnalités, citons le stockage, la synchronisation, les notifications push et la messagerie qui renforcent l’engagement des utilisateurs.

Résumé

Les paragraphes ci-dessus ont donné un aperçu détaillé de Firebase sous plusieurs angles, notamment les caractéristiques, les avantages, les inconvénients, les prix et les alternatives.

Firebase fait partie intégrante de Google Cloud. Ses avantages comprennent l’évolutivité, une mise sur le marché plus rapide et des fonctions complètes de développement et de déploiement d’applications. Parmi les inconvénients, citons son statut de logiciel fermé, l’absence de bases de données SQL et l’enfermement des utilisateurs sur la plate-forme du fournisseur.

Firebase propose le plan gratuit Spark et le plan premium Blaze. Le plan gratuit offre des ressources serveur limitées qui couvrent la plupart des services Firebase, tandis que le plan Blaze facture les utilisateurs en fonction des ressources serveur utilisées.

Les fonctionnalités de Firebase apportent une valeur ajoutée tout au long du cycle de développement d’une application, de la création au déploiement en passant par le suivi et l’engagement des utilisateurs. 

Parmi les alternatives viables à Firebase figurent Back4app, AWS Amplify et Backendless. 

Cet article a pour but de vous aider à acquérir une compréhension approfondie de Firebase et à découvrir d’autres backends viables pour le développement d’applications. Ces informations précieuses vous permettent de faire le bon choix lorsque vous sélectionnez un backend pour votre projet de développement d’applications.

Foire aux questions générale