¿Qué es un servicio API?

Servicios web y API son dos de los términos tecnológicos más comunes pero que a la vez se superponen y confunden con regularidad. También es posible que haya escuchado que estas palabras se usan indistintamente. Sin embargo, ¿alguna vez ha pensado si se trata de las mismas cosas o si existen diferencias entre ambas? 

Aunque estos dos términos se superponen, las API y los servicios web son generalmente dos conceptos distintos. ¿Necesita una explicación rápida y sencilla sobre servicios web y API para comprender sus diferencias con mayor claridad? Echemos un vistazo a la descripción que se da a continuación a este respecto.

Esto es lo que aprenderá leyendo este artículo:

• ¿Qué es una API?
• Ventajas de las API
• Tipos de protocolos API
• API vs. servicios web | ¿Cuáles son las diferencias?
• Los mejores proveedores de servicios de API

Aquí comenzaremos desde la introducción:

¿Qué es una API?

API, también conocido como Interfaz de Programación de Aplicaciones (del inglés Application Programming Interface), es un conjunto de protocolos y definiciones que pueden permitir que una aplicación se comunique con la otra. Es una interfaz informática que se utiliza para definir interacciones entre varios intermediarios de software.

Definirá los tipos de solicitudes y llamadas que se pueden realizar. Es una vía de acceso de información que permitirá que el software y el backend de los servicios se comuniquen entre sí. ¿Alguna vez se ha preguntado cómo está tan interconectada la experiencia digital moderna? Bueno, la respuesta es mediante API. 

• También proporciona mecanismos de extensión para que los consumidores puedan extender la funcionalidad predominante de múltiples formas, así como en diversos grados. 
• Una API puede ser específica para un componente, personalizada o incluso diseñada sobre la base de un estándar de la industria para garantizar la interoperabilidad.
• Las API permiten la programación modular al ocultar información. Esto puede ayudar a los usuarios a utilizar la implementación de la interfaz de forma independiente. 
• En el desarrollo de aplicaciones, una API tiene como objetivo simplificar la programación al exponer acciones u objetos únicamente y abstraer las implementaciones subyacentes según las necesidades de un desarrollador.

En el mundo de la tecnología, casi todo depende de una red oculta de interfaces de programación de aplicaciones, desde campañas de marketing basadas en datos hasta flujos de trabajo de negocios automatizados y ecosistemas de aplicaciones en expansión.

¿Cuáles son las ventajas de utilizar una API?

Bueno, se habla mucho sobre la importancia de las API donde se establece que pueden jugar para mejorar la experiencia de los profesionales. Las API son muy beneficiosas tanto para los desarrolladores como para las empresas. Estas pueden ayudar a los desarrolladores a generar más potencial de la mejor manera posible.

Sin embargo, ¿desea saber cómo las API pueden beneficiar a los desarrolladores y las empresas de manera más eficaz? Echemos un vistazo a algunas de las ventajas esenciales de usar una API que se detallan a continuación. Esta información sin duda le permitirá tener una idea clara sobre la importancia de utilizar una API.

Así que, aquí vamos:

• Automatización  

Las API pueden permitirle administrar sus tareas a través de computadoras en lugar de personas. Las API pueden ayudar a las agencias a actualizar sus flujos de trabajo para que sean más rápidos y productivos de la mejor manera posible.

Puede ayudarlo a automatizar sus tareas manuales para generar una transición fluida y sin esfuerzo entre las aplicaciones vinculadas. Gracias a la automatización que brindan las API, podrá ahorrar gran parte de sus esfuerzos, costos y tiempo con facilidad.

• La personalización es más fácil

Las API pueden permitir a los usuarios personalizar sus servicios según sus necesidades. Los usuarios podrán agregar o quitar funciones o pueden analizar datos según sus requisitos. Con las API, podrá hacer un paquete personalizado para ellos, que se puede modificar o cambiar cuando sea necesario.

• Entrega flexible de información 

Las API pueden acceder a los componentes de las aplicaciones. Por lo tanto, estos pueden hacer que la entrega de información y servicios sea más flexible y rápida.

• Distribución más sencilla de nuevos servicios 

Las API pueden simplificar la implementación de nuevos modelos comerciales, aplicaciones y productos digitales. Además, puede ofrecer una complementación altamente eficaz con servicios y productos de terceros al tiempo que mejora los procesos de desarrollo.

• Transformación digital 

Las API son fundamentales para la transformación digital y el desarrollo y la creación de modelos de negocio increíblemente innovadores. Estos son los fundamentos de la economía empresarial, que se pueden construir mejor, más rápido y con costos reducidos.

• Integración más sencilla 

Por último, las API son la mejor forma de incrustar o integrar servicios para otras plataformas. Una API puede permitir que diferentes aplicaciones, sistemas y plataformas interactúen y compartan información entre sí para llevar a cabo diversos tipos de tareas con facilidad. Esto es muy eficaz para agilizar procesos específicos de forma más eficaz.

Las API también pueden facilitar y simplificar la integración que puede permitir que múltiples software identifiquen su interrelación según las necesidades específicas de una empresa. Con esto, puede obtener mejores resultados mientras ahorra mucho en costos de desarrollo.

¿Cuáles son los protocolos API más comunes?

Estos son tres de los protocolos API más comunes que todos deben conocer:

SOAP 

SOAP significa Protocolo Simple de Acceso a Objetos (del inglés Simple Object Access Protocol) y probablemente sea más conocido entre otros protocolos. Sin embargo, se trata básicamente de un protocolo de mensajería conocido por cambiar la información estructurada en la implementación de servicios web de una red informática. 

• El propósito de SOAP es ofrecer neutralidad, extensibilidad, independencia y verbosidad. 
• Este protocolo se basa principalmente en XML junto con esquemas que lo definen como un protocolo de mensajería muy tipado. 
• Cada operación que será definida por este servicio se define explícitamente, junto con la estructura de solicitud y respuesta basada en XML para una determinada operación. 
• Cada parámetro de entrada aquí está vinculado y definido a un tipo como cadena, entero o cualquier otro objeto complejo. 

SOAP ayuda a los desarrolladores a invocar procesos que se ejecutan en diferentes sistemas operativos, como Linux, macOS, Windows, etc., para autorizar, autenticar y comunicarse con XML (Extensible Markup Language, o Lenguaje de Marcado Extensible). Los protocolos web como HTTP se ejecutan en casi todos los sistemas operativos; por lo tanto, SOAP también permite a sus clientes invocar servicios web y obtener respuestas independientes de plataformas e idiomas.

REST 

REST API significa Representational State Transfer (Transferencia de Estado Representacional), un estilo arquitectónico para sistemas hipermedia distribuidos. Al igual que otros estilos arquitectónicos, la API REST también tiene sus propias restricciones gobernantes. Debe satisfacer estas restricciones si desea que su interfaz cuente con estas características.

Sin embargo, estas seis limitaciones gobernantes se enumeran a continuación. Echemos un vistazo a estos para saber más sobre la API REST:

• Ha separado las preocupaciones de la interfaz de usuario y las preocupaciones de almacenamiento de datos para mejorar la portabilidad de la interfaz de usuario en múltiples plataformas. Sorprendentemente, también ayudó a mejorar la escalabilidad con la simplificación de los componentes del servidor. 
• Cada servidor a una solicitud de cliente debe contener toda la información requerida para facilitar la comprensión de la solicitud. Sin embargo, el estado de la sesión se mantendrá completamente del lado del cliente. 
• Según las restricciones de caché, los datos dentro de una solicitud-respuesta deben etiquetarse como almacenables en caché o no almacenables en caché. 
• Con una interfaz uniforme, la arquitectura general del sistema se simplifica, con una mejora en la visibilidad de la interacción. Mientras que REST se define por cuatro restricciones de interfaz, incluida la identificación de recursos, la manipulación de recursos a través de representaciones hipermedia como motor de estadísticas de aplicaciones y mensajes autodescriptivos. 
• Un sistema en capas está destinado a permitir que la arquitectura se componga de capas jerárquicas con restricciones de comportamiento de los componentes. Con esto, cada componente puede ver dentro de la capa que está interactuando. 
• La API REST permite expandir la funcionalidad del cliente mediante la descarga y ejecución de código en forma de applets y scripts.  

GraphQL

GraphQL es un lenguaje de consulta fantástico para que las API cumplan esas consultas con la ayuda de datos existentes. Puede ofrecerle una descripción de datos comprensible pero completa en su API. Puede dar a los clientes la fuerza para preguntar qué es exactamente lo que quieren, nada más.  

Por lo tanto, puede hacer que sea más fácil y más conveniente evolucionar las API siempre que sea necesario a lo largo del tiempo. Al mismo tiempo, también habilita una poderosa herramienta para los desarrolladores. 

• Puede enviar consultas GraphQL a una API para obtener lo que desea saber con precisión. Estas consultas siempre devuelven resultados predecibles. 
• Las aplicaciones basadas en GraphQL son generalmente más rápidas y estables porque no controlan los datos que estas aplicaciones obtienen. 
• Estas consultas no solo accederán a las propiedades de los recursos, sino que también seguirán las referencias entre ellas sin problemas. 
• Las solicitudes GraphQL pueden traer todos los datos que necesita en una sola solicitud. 
• Estas API solían funcionar más rápido incluso con la conexión lenta a Internet. 

Estas API están organizadas en campos y tipos en lugar de puntos finales. Acceder a la capacidad completa de sus datos se ha vuelto más sencillo. Estos también pueden ofrecer errores claros y más útiles con facilidad. Si bien los tipos pueden permitirle evitar la molestia de escribir código de análisis manual.

¿Qué es un servicio web (web service)?

Diferentes fuentes ofrecen diferentes definiciones para los web service. Sin embargo, aquí hemos intentado resumir una definición más completa de un servicio web para aclararle las cosas. Así que, aquí vamos: 

Un servicio web es básicamente una pieza de software disponible en Internet y utiliza un sistema de mensajería XML estandarizado. Un servicio web codifica todas las comunicaciones a través de XML.

Es un servicio que ofrece comunicación entre diferentes dispositivos a través de WWW. La tecnología web, al igual que HTTP, se utiliza para transferir formatos de archivo legibles por máquina en un servicio web como JSON y XML.

Sin embargo, prácticamente, un servicio web proporciona una interfaz orientada a objetos basada en web a un servidor de base de datos utilizado por cualquier otro servidor web o aplicación móvil que proporciona una interfaz de usuario al usuario final.

Para permitir la sindicación, muchas empresas que proporcionan datos o información en páginas HTML formateadas también proporcionarán datos en formato JSON o XML en sus servidores.

¿Cuáles son las diferencias entre una API y un servicio web?

Básicamente, tanto el servicio web como la API se conocen como una fuente eficaz de comunicación. Sin embargo, la principal diferencia entre estos dos es:

• Una API desempeña el papel de una interfaz entre diferentes aplicaciones para permitirles comunicarse entre sí de una manera más efectiva. 
• Mientras que, por otro lado, un servicio web está destinado a facilitar la comunicación entre dos dispositivos o máquinas a través de una red. 

Sin embargo, a continuación, se enumeran otras diferencias entre API y servicio web:

• Todos los servicios web se pueden utilizar como API, mientras que no todas las API se pueden utilizar como servicio web. 
• Un servicio web no puede realizar todas las operaciones que puede llevar a cabo con una API. 
• Una API puede utilizar cualquier estilo de comunicación. 
• Un servicio web siempre requiere una conexión de red para funcionar bien, pero una API no. 
• Las API generalmente contienen interfaces y clases, como un programa. 
• Una API puede ayudar a los programadores de computadoras a establecer una conexión entre diferentes aplicaciones de software. 

¿Cuáles son los mejores servicios de API?

Eche un vistazo a algunos de los mejores servicios de API que puede considerar utilizar en sus próximos proyectos de desarrollo de aplicaciones con facilidad:

Back4app

Back4app ofrece a los desarrolladores una forma más sencilla de acceder a las API estandarizadas. Puede ayudarlos a integrar sus API requeridas a sus aplicaciones y disfrutar de procesos de desarrollo más rápidos con facilidad. Vale la pena considerar las ventajas, como el ahorro de tiempo, dinero y esfuerzos con la ayuda de las API de Back4app durante el desarrollo de su aplicación. 

Backendless

Backendless es una plataforma móvil respaldada por Google. Puede ayudarlo a desarrollar rápidamente aplicaciones de alta calidad. Ofrece una variedad de API más fáciles de integrar para iOS, Web y Android. Lo que es más, también podrá entregar aplicaciones multiplataforma con facilidad, además de que las API de Firebase se han empaquetado en un SDK para expandirse a más plataformas, donde otra ventaja es que los idiomas pueden ser más fáciles para usted.  

Firebase

Firebase es una plataforma móvil respaldada por Google. Puede ayudarlo a desarrollar rápidamente aplicaciones de alta calidad. Ofrece una variedad de API más fáciles de integrar para iOS, Web y Android. Lo que es más, también podrá entregar aplicaciones multiplataforma con facilidad, además de que las API de Firebase se han empaquetado en un SDK para expandirse a más plataformas, donde otra ventaja es que los idiomas pueden ser más fáciles para usted.  

Conclusión

Así que, eso es todo lo que necesita saber sobre un servicio web y una API. De hecho, ha tenido una idea clara sobre cada término. Ahora puede elegir fácilmente cualquiera de estos servicios según los requisitos de su aplicación.

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