Qu’est-ce que Ruby on Rails et dois-je l’apprendre ?

Du point de vue de la variété des possibilités actuelles de développement d’applications, Ruby reste sans doute le langage de programmation le plus élégant. 

Selon son créateur, Yukihiro Matsumoto, son objectif principal est de rendre les développeurs Web heureux. Intuitivité, grandes possibilités syntaxiques, transparence du code ne sont que quelques-uns des avantages les plus évidents de cette technologie.

Bien qu’il ait été lancé en 2004, on peut dire qu’il s’agit déjà d’une solution mature et autosuffisante. Cependant, avec le flot constant de nouvelles solutions modernes et la recherche d’une efficacité toujours plus grande des applications web, ont-elles encore leur place ?

Une question similaire se pose souvent aux jeunes padawans de la programmation et pour les représentants de Ruby eux-mêmes, c’est devenu une sorte de meme. Il est difficile de cacher qu’à l’ère de Python, de React et des architectures rapides, Ruby on Rails s’efforce de rester un outil compétitif.

Néanmoins, de nombreux nouveaux développeurs l’utilisent pour commencer leur aventure dans le monde informatique et, comme leurs camarades-prédécesseurs, ils élargissent la communauté des admirateurs reconnaissants.

Qu’est-ce que Ruby on Rails ?

Yukihiro Matsumoto a commencé à travailler sur Ruby au début des années 90. Déjà dans les premières versions, il y avait des traits distinctifs qui ont survécu dans la langue jusqu’à ce jour : 

• La conception orientée objet. Il s’agit d’un style d’écriture de programmes qui consiste à construire une structure composée d’objets en interaction. Les objets sont disposés selon une hiérarchie. Ils forment des blocs qui résolvent les problèmes souhaités. Les modifications apportées à ces domaines peuvent ne pas se refléter dans d’autres domaines d’un programme.
• Utilisation des classes et de l’héritage. Une classe peut utiliser les variables et les méthodes d’une autre classe comme étant les siennes grâce à l’héritage. Elle est utile car elle permet de structurer et de réutiliser le code, ce qui peut accélérer considérablement le processus de développement.
• Mixins. C’est un concept qui limite la complexité potentielle des héritages multiples et qui permet de suivre facilement le déroulement du programme en limitant les endroits à regarder pendant l’écriture.
• Itérateurs. Ils agissent lorsqu’une action doit être répétée un grand nombre de fois.
• Fermetures. Il s’agit d’une fonction qui fait référence à des variables libres dans sa portée.
• Collecte du code inutile. Il s’agit d’un mini-programme distinct à l’intérieur du programme principal qui parcourt périodiquement les objets et les variables du code et vérifie s’ils sont nécessaires ou non. Sinon, la collecte du code inutile supprime elle-même la variable et libère la mémoire.
• Gestion des exceptions. Les exceptions sont un mécanisme de gestion des erreurs. On entend par erreur toute situation dans laquelle une fonction ne peut continuer à s’exécuter correctement en raison de certains facteurs externes.

De plus, depuis cette époque, les principes de base du fonctionnement de Ruby sont entrés en vigueur, ce qui est encore le cas même dans la dernière version de Ruby 2.7.2. Les principes de base du développement Rails sont :

• DRY (Don’t repeat yourself) : le framework fournit des mécanismes pour la réutilisation du code du programme. Cela permet non seulement de minimiser la duplication du code mais aussi d’augmenter la vitesse d’écriture.
• COC (Convention over configuration) : cela signifie que la spécification explicite de la configuration n’est nécessaire que lorsqu’un aspect est en dehors de la portée de la spécification. 
• Tests automatisés. RoR comprend des outils pour des tests unitaires, d’intégration et fonctionnels entièrement automatisés. La philosophie RoR présume l’utilisation de méthodes de développement piloté par les tests (TDD). 

Toutes ces règles ont été transformées en un principe général de moindre surprise, selon lequel le programme doit se comporter exactement comme le programmeur pouvait s’y attendre.

Quels sont les avantages de RoR ?

Ruby est un langage de programmation à usage général. Vous pouvez l’utiliser pour résoudre différents problèmes dans des domaines variés. Vous pouvez déployer une sauvegarde à grande échelle pour vos projets. Vous pouvez également envisager de l’utiliser pour de petites tâches comme la configuration de Ruby dans Gmail pour envoyer et lire des emails. Cependant, Ruby a quelques niches dans lesquelles il est le plus utilisé.

Tout d’abord, RoR peut vous aider à construire un MVP pour une start-up lorsque la rapidité de création et un framework sécurisé simplifié sont au premier plan. Cela signifie que Rails aidera à la création de prototypes initiaux et à leur test ultérieur afin de recevoir un produit plus fonctionnel sur leur base à l’avenir. 

Ainsi, elle a aidé le service de location de logements Airbnb ou le terrain de jeu de vidéo à la demande Hulu à ne pas déraper au départ sur des aspects techniques et à atteindre une hauteur incroyable.

De plus, sa capacité à afficher rapidement et correctement des documents à fort trafic a été testée en même temps par Netflix et les réseaux sociaux pour les amateurs de livres, Goodreads. De même, les capacités de sauvegarde côté serveur de RoR sont venues aider le dépôt Github et de nombreux sites d’information comme Bloomberg.

Mais il semble que la majeure partie des 1 532 730 sites actifs avec RoR représente des plateformes de commerce électronique et leurs API. Il convient de mentionner ici des mastodontes de la vente tels que Groupon et Shopify, qui n’ont pas besoin d’être présentés.

Parmi les autres preuves statistiques de la popularité de Ruby on Rails, nommé « langage de programmation de l’année » en 2006, Ruby est toujours classé parmi les strates de premier calibre par l’indice TIOBE. La fréquence des demandes de renseignements sur le réseau a augmenté de 0,24 % au cours de l’année écoulée. 

Si l’on prête attention non seulement à ce à quoi sert Ruby, mais aussi à ceux qui constituent sa communauté active, il faut dire qu’il y a actuellement 4160 contributeurs sur GitHub. 

Enfin, la dernière affaire en date est le salaire moyen de 78 762 dollars par an pour un développeur Ruby. Et de nouvelles demandes de programmeurs Ruby compétents sur Linkedin apparaissent chaque minute.

Avantages de RoR pour les débutants

Faible seuil d’entrée

Ruby est l’un des langages de programmation les plus simples. La lecture du code écrit n’est pas très différente de la lecture des instructions en anglais. 

Il n’y a pas de définition de type, la syntaxe est beaucoup plus simple que celle de langages tels que Java ou C++, et la quantité de code à écrire est réduite au minimum. 

Cela fait de cette technologie un excellent choix pour les jeunes développeurs. Pour commencer à utiliser RoR, vous pouvez simplement choisir un cours gratuit sur l’une des plateformes de cours en ligne populaires.

Flexibilité

Ruby essaie de ne pas restreindre un développeur. C’est l’un des langages les plus souples, qui permet à ses utilisateurs d’apporter des modifications importantes. Vous pouvez supprimer divers éléments linguistiques ou les redéfinir si nécessaire. De même, les différentes parties du programme ou de l’application peuvent être librement modifiées et étendues à l’avenir.

Si quelque chose n’est pas là, il y a des joyaux pour cela : du test des applications Rails à la mise en œuvre du suivi des codes QR. Quelle que soit la tâche que vous choisissez pour votre premier projet sur Rails, vous obtiendrez rapidement un prototype fonctionnel. 

Il peut enseigner les bases de la programmation

RoR dispose d’excellents guides officiels, de sites spécialisés, de podcasts et de cours gratuits qui peuvent vous guider à travers les principaux composants du framework. 

Après l’avoir étudié, vous acquerrez des connaissances de base sur la structure des frameworks web : comment fonctionne le routage, comment fonctionne le web, pourquoi un framework a besoin d’une base de données et comment changer son dispositif, comment utiliser les templates, comment internationaliser et localiser les applications. 

La création d’un premier prototype sera déjà une étape importante dans la construction de votre marque. Une compréhension des tâches appliquées et des moyens de les mettre en œuvre en utilisant d’autres techniques viendra. Si vous devez changer le framework, vous pouvez y utiliser les connaissances acquises.

De plus, la documentation de base vous permettra d’acquérir des connaissances dans des domaines connexes du développement web : tests, débogage et sécurité. Apprenez à configurer correctement et en toute sécurité les applications, à envoyer et à recevoir du courrier, à télécharger et à stocker des fichiers dans le stockage en cloud.

Conclusion

Même en 2021, Ruby est un excellent choix pour les besoins des développeurs. Il s’agit, sans aucun doute, d’un langage parfaitement applicable qui attire toujours de nombreux adeptes et développeurs.

Enfin, il n’y a pas de mauvais langages du tout, c’est juste que, dans certains cas, on peut choisir le moins adapté. Quoi qu’il en soit, Ruby minimise le problème du choix car il est très flexible et facile à utiliser. Le temps consacré à l’apprentissage ne sera certainement pas perdu en acquérant des compétences générales en programmation backend.

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